Foto: José Cruz/Agência Brasil

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) determinou nesta quarta-feira (23) a exoneração do presidente do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS), Alessandro Stefanutto, investigado pela Polícia Federal no escândalo bilionário que atinge diretamente aposentados e pensionistas. A decisão foi confirmada pela Secretaria de Comunicação Social do Palácio do Planalto e publicada em edição extra do Diário Oficial da União.

Stefanutto é um dos alvos da Operação Sem Desconto, deflagrada pela Polícia Federal em conjunto com a Controladoria-Geral da União (CGU) na manhã desta quarta-feira. A Justiça Federal já havia determinado seu afastamento cautelar, além de outros cinco servidores públicos suspeitos de envolvimento no esquema.

A investigação apura a existência de um suposto esquema nacional de cobrança indevida de mensalidades associativas, descontadas diretamente dos benefícios de segurados sem autorização formal. O prejuízo estimado chega a R$ 6,3 bilhões entre 2019 e 2024, afetando principalmente idosos que dependem do INSS para sobreviver.

Diante da repercussão negativa e da gravidade das suspeitas, o governo federal recuou e anunciou a suspensão imediata de todos os acordos de cooperação técnica que permitiam que entidades civis realizassem cobranças diretamente na folha de pagamento de aposentadorias e pensões.

O Planalto ainda não informou quem assumirá o comando do INSS, órgão responsável por gerenciar bilhões em benefícios mensais e que agora se vê no centro de mais uma crise institucional.